Ungkarstrøst, eller Tradescantia zebrina, er en av de mest populære grønnplantene i norske hjem – og det er lett å forstå hvorfor. Den er dekorativ med sine stripete, lilla og grønne blader, vokser raskt, og krever lite stell for å trives. For mange er den et naturlig førstesteg inn i planteverden. Kanskje er det derfor den har fått kallenavnet «ungkarstrøst» – fordi den rett og slett trøster med sitt frodige utseende og enkle behov, selv om du ikke har grønne fingre fra før.
En hengende skjønnhet
Ungkarstrøst vokser med lange, hengende ranker som gjør den spesielt velegnet i ampel eller på en hylle hvor den får henge fritt. De ovale bladene har karakteristiske sølvaktige striper, og undersiden gløder i dype lilla toner. Kombinasjonen av farge og vekstform gjør at planten skaper liv i rommet nesten uansett hvor du plasserer den.
Lysbehov
Tradescantia zebrina trives best i godt, men indirekte lys. Den tåler litt direkte morgensol, men sterkt sørvendt sollys midt på dagen kan svi bladene og gi brune flekker. Hvis planten får for lite lys, vil fargene falme og veksten bli spinkel og langstrakt.
Et nordvendt vindu kan gå greit, men vil ofte gi en mer grønnaktig og mindre kompakt plante. Har du mulighet, er østvendte eller vestvendte vinduer ideelt.
Vanning
En av de viktigste tingene å huske på med ungkarstrøst er jevn, men ikke overdreven vanning. Planten liker å tørke lett opp mellom hver vanning, men den bør ikke stå tørr for lenge. Bruk fingeren og kjenn på jorden før du vanner. Er den fortsatt fuktig noen centimeter ned, kan du vente litt til.
For mye vann over tid kan føre til rotråte, og det er viktig at potten har god drenering. Hell alltid av overflødig vann fra potten etter vanning hvis det samler seg i underskålen.
Om vinteren når planten vokser saktere, kan du vanne sjeldnere.
Temperatur og luftfuktighet
Ungkarstrøst trives best i romtemperatur, gjerne mellom 18 og 24 grader. Den liker ikke å stå i trekk eller for nær kalde vinduer vinterstid. Hvis den utsettes for temperaturer under 10 grader over lengre tid, kan den ta skade.
Den har ikke spesielt høye krav til luftfuktighet, men i tørr inneluft – som ofte oppstår om vinteren med panelovner og lite lufting – kan spissene på bladene bli brune. Et lett dusj med vann et par ganger i uka kan hjelpe, eller at du setter planten sammen med andre planter for å skape et mikroklima med høyere fuktighet.
Næring og jord
Tradescantia zebrina er ikke spesielt krevende når det gjelder jord, men den trives best i en porøs og veldrenert potteblanding. Du kan bruke vanlig blomsterjord blandet med litt perlitt eller sand for bedre lufting rundt røttene.
I vekstsesongen (mars til september) bør du gjødsle omtrent hver 2. til 4. uke med en balansert flytende gjødsel. Unngå for sterk gjødsling – dette kan føre til saltopphopning i jorden og skade planten. Om vinteren kan du droppe gjødselen helt eller kun gi svak næring en gang i måneden hvis planten fortsatt vokser.
Beskjæring og forming
Ungkarstrøst vokser raskt og kan fort bli lang og ranglete. Derfor er det lurt å beskjære den jevnlig. Dette gjør du ved å klippe av toppen av stilkene, gjerne over et bladpar. På den måten stimulerer du planten til å forgrene seg og bli tettere.
De avklipte stilkene kan du bruke til å lage nye planter! Tradescantia zebrina er utrolig lett å formere – du kan rett og slett sette stiklingene i et glass vann, og de vil utvikle røtter i løpet av få dager. Når røttene er noen centimeter lange, kan du plante dem i jord. Du kan også stikke dem direkte i fuktig jord, men da er det viktig å holde jevn fuktighet til røttene har etablert seg.
Problemer du kan møte
Selv om Tradescantia er robust, finnes det noen vanlige problemer å se opp for:
- Brune bladspisser: Som regel et tegn på for tørr luft eller ujevn vanning.
- Slapp og pjuskete vekst: Kan tyde på for lite lys.
- Gule blader eller myk stengel: Kan skyldes overvanning og begynnende rotråte.
- Lus eller trips: Tradescantia kan av og til få skadedyr, særlig hvis lufta er tørr. Hold øye med undersiden av bladene, og fjern skadedyr med en fuktig klut eller mildt såpevann.
Mine egne erfaringer med ungkarstrøst
Jeg fikk min første ungkarstrøst av en venninne som delte en stikling med meg. Den trivdes så godt i stuevinduet mitt at jeg etter hvert måtte dele den opp i flere potter og gi bort stiklinger selv. Jeg opplever at det å knipe av stilkene regelmessig og gi planten et lyst, men ikke for solfylt sted, er det viktigste for å få en tett og vakker plante.
Den er også fin å kombinere med andre planter i ampel, som eføy (Hedera helix) eller sølvranke (Scindapsus pictus), for et frodig og variert uttrykk.
Tradescantia zebrina er rett og slett en takknemlig plante som gir mye tilbake for lite innsats. Den passer perfekt både for deg som er ny i planteverden og for deg som vil ha noe enkelt og dekorativt i hjemmet. Med riktig stell kan den vokse seg stor og frodig, og bli en trofast følgesvenn i mange år.