Kattemynte (Nepeta cataria) er den litt rampete urten som gir både hagen og katten et løft. Den blomstrer luftig med små, lyslilla blomster gjennom sommeren, dufter friskt av mynte og sitrus, og er kjent for å trigge lek og velbehag hos enkelte katter. Planten er hardfør, tørketålende og lett å få til når du kjenner de viktigste grepene. Her får du en grundig veiledning til stell av kattemynte i Norge, med tips som fungerer i både bed og potter, inne og ute.
Plassering og lys
Kattemynte trives best i full sol, men klarer seg fint i lett halvskygge. Jo mer sol, desto mer kompakt vekst og sterkere duft. I kystnære strøk er det sjelden et problem med for mye sol, mens i innlandet er det lurt å gi unge planter litt skjerming de første ukene etter utplanting. Jeg planter gjerne kattemynte langs en varm mur eller foran solrike busker, slik at planten får mest mulig varme og drenering.
Jord og drenering
Den viktigste nøkkelen til frisk kattemynte er god drenering. Planten liker porøs, gjerne sandholdig jord med nøytral til svakt basisk pH. Den tåler mager jord bedre enn for fet, så unngå tung leire og stillestående vann. I bed kan du blande inn grov sand, smågrus eller perlite for å få mer luft i rotsonen. I potte bruker jeg en urtemix eller en lett blomsterjord og blander inn 20 til 30 prosent perlite. Et lag med småstein i bunnen av potten hjelper ikke på drenering, men store dreneringshull i selve potten gjør det. Velg derfor potter med store hull.
Vanning uten søl
Nyplantet kattemynte trenger jevn fukt de første to til tre ukene til røttene får tak. Deretter er planten overraskende nøysom. Vann grundig når jorden har tørket et godt stykke ned, heller enn små skvetter ofte. I bed holder det ofte med naturens egen nedbør store deler av sesongen. I potte på en varm balkong må du følge litt bedre med. Et enkelt triks er å stikke en finger 3 til 4 centimeter ned i jorden. Føles det tørt, vanner du til det sildrer ut av potten. Våt jord over tid gir råte og mistrivsel, så det er bedre med en runde skikkelig vanning og skikkelig tørk enn klunking hver dag.
Gjødsling med lett hånd
Kattemynte er en urt som mister karakter om den pottes opp i kraftig, nitrogenrik jord og mates ofte. Da blir veksten slapp og smak og duft svakere. Jeg gir en tynn toppdressing av kompost tidlig vår, eventuelt en svak dose organisk langtidsvirkende gjødsel én gang i mai. I potter kan du gi en halv dose flytende urtegødsel hver fjerde til sjette uke i vekstsesongen. For mye gjødsel gir mer bladverk, men mindre aroma og færre blomster.
Beskjæring og forming
For kompakte, tette planter kniper jeg alltid toppskuddene på unge planter. Når første blomstring er i ferd med å takke for seg, klipper jeg hele planten ned med en tredel. Resultatet er frisk gjenvekst og ny blomstring senere på sommeren. På senhøsten lar jeg 10 til 15 centimeter stå igjen som vintervern. Alternativt kan du rydde helt ned tidlig på våren før ny vekst starter.
Overvintring i Norge
Med tørr, veldrenert jord overvintrer kattemynte i store deler av landet. Den største fienden om vinteren er ikke kulde, men vintervåt jord og isbrann. I bed legger jeg ofte litt grus som toppdekke rundt kronen, slik at vann renner bort fra basis. I potter er røttene mer utsatt. Jeg drar pottene tett inntil husveggen under takutstikk, eller pakker krukkene i bobleplast og jutesekk når det meldes langvarig kulde. Vann sparsomt vinterstid, kun akkurat nok til at rotklumpen ikke blir knusktørr.
Formering: frø, stiklinger og deling
Kattemynte er en av de enkleste urtene å formere.
Frø: Så inne 6 til 8 uker før utplanting. Dekk frøene lett, de trenger lys for å spire, og hold jevn fukt ved rundt 18 til 22 grader. Småplantene prikles om når de har 2 til 3 ekte bladpar. Herd dem gradvis før de settes ut etter siste vårfrost. Du kan også direkteså når jorden er varm, men innendørs forkultivering gir et forsprang i korte somre.
Stiklinger: Myke toppskudd på 7 til 10 centimeter roter lett i fuktig såjord eller perlite. Fjern de nederste bladene, dypp gjerne i rotningshormon om du har, og hold jevn fukt. En enkel plastpose over potten lager fuktig mikroklima. Når du ser ny vekst, har stiklingen rotet.
Deling: Etablerte tuer kan deles tidlig vår. Grav opp planten, del i 2 til 4 biter med en spade, og plant delene i frisk jord. Vann godt første uke.
Inne eller ute
Ute i bed er kattemynte nærmest selvhjulpen når du har rett jord og lys. I potter på balkong og terrasse fungerer den utmerket, men pottekulturer tørker raskere og trenger mer jevn oppfølging. Inne kan du dyrke kattemynte i et lyst sør- eller vestvindu. Tilleggslys i mørketiden gir tettere vekst. Sørg for god luftsirkulasjon, og unngå å dusje bladverket ofte. Innendørs er det særlig spinnmidd som dukker opp ved tørr luft. Tørk av bladene, dusj plantene kort og kjølig, og vurder rovmidd eller såpevann ved behov.
Katter og trygghet
Ikke alle katter reagerer på kattemynte, men de som gjør det kan rulle, gni seg og småtygge i ekstase. Effekten varer typisk 10 til 15 minutter. Planten regnes som trygg for katter, men for mye tygging kan irritere mage. Vil du skjerme bedet, kan du plante en egen kattemynte i en robust potte som offerplante, og plassere den der katten liker å henge. Et lite plantegjerde eller en halvsirkel av kvister rundt unge planter hindrer at de blir lagt flate. Tørkede blader kan sys inn i små tøyleker, eller knuses lett og drysses i lekekassen.
Skadedyr og sykdom
Kattemynte er resistent mot det meste. Lus kan dukke opp ved varm, stillestående luft. Spyling med hageslange, såpevann eller nyttedyr gjør kort prosess. Gråskimmel og rotproblemer oppstår ved fuktig, tett jord. Bedre drenering og mer luft rundt planten er viktigere enn kjemiske tiltak. Unngå overgjødsling, det gir myk vekst som er mer utsatt.
Innhøsting, tørking og bruk
Beste aroma får du når du høster rett før full blomstring. Klipp skudd om formiddagen når dugg har tørket. Skyll raskt om nødvendig, tørk godt med håndkle, og bind i små bunter. Heng mørkt og luftig til de er knusktørre. Alternativt kan du tørke på rist eller i dehydrator på lav varme. Tørre blader smuldrer lett og oppbevares i tett glass. Som te gir kattemynte en mild, sitruspreget smak. Noen bruker den som kveldste. Som snittblomst er kattemynte flott i uformelle buketter, og i hagen er den en magnet for bier og sommerfugler.
Sorter og alternativer
Når vi sier kattemynte mener vi oftest Nepeta cataria. Den er mest attraktiv for katter og vokser gjerne villig. I prydbed sverger mange til prydkattemynter som Nepeta × faassenii med sorter som ‘Walkers Low’ og ‘Six Hills Giant’. Disse danner pene puter og blomstrer rikelig, men virker ofte mindre på katter. Jeg liker å bruke Nepeta foran roser og lavendel. De grågrønne bladene og de blåfiolette blomstene binder bedet fint sammen, samtidig som plantene trives i samme tørre, solrike forhold.
Slik planter jeg for suksess i bed
Jeg forbereder bedet med 5 til 8 centimeter kompost, jobber inn en spade grov sand der jorden er tung, og former en lav rygg så kronen står litt høyere enn omgivelsene. Plantene settes med 35 til 45 centimeters avstand, pakkes lett til, vannes grundig, og får et tynt lag grus som toppdekke rundt selve plantens base. Dette holder stilkene tørre ved regn og gir ekstra drenering mot rot.
Kattemynte i potte steg for steg
Velg en potte på minst 25 centimeter i diameter med store dreneringshull. Fyll med luftig jord, sett planten på samme dybde som i potten den kom fra, og vann til overflødig vann renner ut. Plasser lyst og luftig. Vann når øverste jordlag er tørt, og roter potten litt hver uke for jevn vekst. Klipp lett etter første blomstring for ny flush. Om høsten setter jeg potten tett inntil varm vegg og lar jorden tørke nesten helt mellom vanningene. Er vinteren streng, kan potten flyttes i kaldgarasje eller uoppvarmet inngangsparti.
Selvsåing og kontroll
Nepeta cataria kan selvså der den trives. Det er sjelden et problem i Norge, men vil du holde orden, klipper du blomsteraksene før frøene modner. I prydbed med lavvoksende naboer kan planten bli ivrig i kanten. Da er årlig deling en god måte å både fornye tuen og holde den i sjakk.
Samplanting og design
Kattemynte er en mester i å myke opp kanter og skape bevegelse. Sett den sammen med stauder som lavendel, salvie, roser, isop og prydgress. De liker samme varme, tørre forhold. I kjøkkenhagen er den en fin kantplante som tiltrekker pollinatorer til bær og frukt. Den sølvgrønne fargen er et godt kontrastpunkt mot mørkere bladverk. Tenk rytme langs bedkanten ved å repetere små grupper heller enn å plassere én og én plante spredt.
Rask feilsøking
Lang, slengete vekst: for lite lys eller for næringsrik jord. Flytt til mer sol, klipp ned, og spar på gjødslingen.
Gule blader og myk stengel: for mye vann. La jorden tørke godt, og se på dreneringen.
Lite duft: for skyggefull plassering eller overdreven gjødsling. Mer sol, mindre næring.
Ingen katteinteresse: helt normalt. Prøv en annen plante, eller lag leker med tørkede blader i stedet for å la katten tygge direkte på planten.
Kort oppskrift du kan stole på
Gi kattemynte full sol, lett og veldrenert jord, vann sjelden men rikelig, og klipp etter første blomstring. Gjødsle moderat, beskytt potter mot vintervåt jord, og del tuer jevnlig. Så enkelt er det faktisk å lykkes med kattemynte (Nepeta cataria) i Norge. Når du først har funnet rytmen, får du en robust staude som leverer duft, farge og pollinatorliv, pluss en lykkelig katt på kjøpet.