Chilipepper (Capsicum annuum, Capsicum baccatum, Capsicum chinense) er en av de mest takknemlige grønnsakene å dyrke hjemme. Den tåler krukkeliv, trives i drivhus og kan til og med overvintres for ekstra tidlig avling neste sesong. Med riktig såtid, godt lys og jevn varme får du robuste planter som gir rikelig med frukter gjennom sommer og høst.
Kort om planten og hva den trenger
Chili er flerårig i naturen, men dyrkes ofte som ettårig i Norge. Den liker stabil varme, mye lys og jevn fuktighet uten å bli våt på rota. Fruktene utvikler seg raskest i varmt og lunt klima, derfor lykkes mange best i drivhus, på en solrik balkong eller i en lun krok mot sørvegg. Små og middels sterke sorter i Capsicum annuum modner raskest, mens Capsicum chinense som habanero og andre superhots trenger ekstra lang sesong.
Velg riktig sort for norsk sesong
Begynn gjerne med sorter som modner tidlig og gir bra avling i potter. Klassikere som ‘Early Jalapeño’, ‘Hungarian Wax’, ‘Cayenne’ og ‘Numex’-typer fungerer godt. Capsicum baccatum som ‘Lemon Drop’ gir sitrusfrisk smak og klarer seg fint i store potter med mye sol. Habanero og liknende i C. chinense kan absolutt dyrkes, men krever tidlig såing, ekstra lys og tålmodighet.
Når skal du så chili i Norge
For de aller fleste hobbydyrkere er februar til mars et godt vindu for såing. Tidlige sorter i C. annuum kan sås i mars, mens C. chinense og tregere typer har fordel av januar til tidlig februar. Målet er å ha kraftige, men ikke overgrodde planter klare til utplanting når natta holder seg over 8 til 10 grader, ofte fra slutten av mai i Sør-Norge og senere lenger nord og i høyden. Dersom du har godt vekstlys innendørs kan du så litt tidligere.
Utstyr som gjør jobben enklere
Såing krever ikke mye, men riktig verktøy gir jevnere resultat. Små potter eller pluggbrett, såjord med fin struktur, en sprayflaske, merkelapper og et mini-drivhus lokk holder fuktigheten jevn. En varmematte under brettet gir raskere og jevnere spiring. Godt LED vekstlys på 14 til 16 timer daglig er ofte forskjellen mellom lubne planter og lange, tynne spirer i norske vinduer om vinteren.
Slik sår du chili fra frø
Forbered jorda
Fyll potter eller plugger med lett fuktig såjord. Jorden skal være fuktig som en godt vridd svamp. Unngå kompaktert jord, røttene trenger luft.
Sådybde og plassering
Legg ett til to frø per celle eller potte. Dekk med 0,5 til 1 centimeter jord eller et tynt lag vermikulitt. Ikke så for dypt, chili liker lys og jevn fuktighet for å spire.
Temperatur og fukt
Chilifrø spirer best ved 24 til 28 grader. Sett pottene varmt, gjerne på varmematte, og dekk med lokk for å holde på fukt. Luft kort daglig for å forebygge sopp. Spiring tar ofte 7 til 21 dager, tregere for C. chinense.
Lys etter spiring
Når de første spirene viser seg, fjern lokket gradvis og flytt plantene under vekstlys. Hold lyskilden 10 til 20 centimeter over plantene og juster etter hvert. Sterkt, nært lys gir kompakte planter.
Prikling og ompotting
Når plantene får sitt første sett med ekte blader i tillegg til kimbladene, er de klare for prikling. Løft forsiktig i bladene, ikke i stilken. Sett hver plante i en liten potte med næringsrik plantejord blandet med litt perlite for drenering. Vann godt og la potten renne av. Chili skal ikke settes dypere slik man gjør med tomat. Støtt med en liten pinne hvis stilkene er myke de første dagene.
Etter hvert som røttene fyller potten, økes pottevolumet gradvis. Store sorter ender ofte i potter på 10 til 15 liter. Mindre sorter klarer seg fint i 5 til 7 liter. For stor potte for tidlig gir våt jord og trege røtter, så øk heller trinnvis.
Næring og vanning
Hold jorden jevnt fuktig, men la det øverste laget tørke lett mellom hver vanning. Vann rolig fra toppen eller bruk undervanning, og hell av overflødig vann etter 15 til 30 minutter. Start med svak næring når plantene har 2 til 3 ekte bladpar. En flytende, balansert gjødsel egnet for grønnsaker fungerer godt. Når planten begynner å knoppes, går mange over til en gjødsel med litt høyere kalium for å støtte blomstring og fruktsetting. Overgjødsling gir mye bladverk og færre frukter.
Temperatur, lys og luft
Chili elsker lys. Uten vekstlys i starten blir det lett lange og slengete planter. Med 14 til 16 timer daglig lys gjennom oppalstiden bygges solide, mørkegrønne blader. Dagtemperatur rundt 20 til 24 grader og natt på 16 til 18 gir god balanse. Lett lufting forebygger mugg og stimulerer kraftigere stengler.
Topping, kniping og forming
Mange får buskete og produktive planter ved å toppe når 5 til 7 bladpar er utviklet. Klipp rett over et bladpar for å stimulere sideskudd. Å fjerne den aller første blomsten, ofte kalt kronblomsten, kan også hjelpe planten å forgrene seg før den bruker energi på frukt. Små sorter trenger ofte lite forming, mens høyvokste typer har nytte av lett topping og støtte med bambuspinner.
Herding før utplanting
Før plantene flytter ut i drivhus eller på terrasse, trenger de gradvis tilvenning til sol, vind og lavere temperatur. Start med noen timer i skygge eller lett sol et lunt sted. Øk tiden ute hver dag i 7 til 10 dager. Herding reduserer sjokket og gir sterkere planter.
Utplanting og plassering
Plant ut når nettene holder seg over 8 til 10 grader og faren for frost er over. I drivhus kan du ofte starte tidligere. Bruk store potter med god drenering og en næringsrik jordblanding som holder på fukt, men slipper luft til røttene. Sett plantene solrikt og lunt. I drivhus er det viktig med lufting for å unngå overoppheting og gråskimmel på fuktige dager.
Pollinering og fruktsetting
Chili er i utgangspunktet selvpollinerende, men lett risting av planten eller en myk pensel over blomstene kan øke fruktsettingen, spesielt i stille drivhus. Sørg for jevn fukt og moderat næring mens blomstringen pågår. Store svingninger i temperatur, særlig kalde netter, kan føre til at blomster detter av.
Skadedyr og forebygging
Vanlige skadedyr innendørs og i drivhus er bladlus, spinnmidd, trips og hærmygg. Sjekk undersiden av blader jevnlig. Et godt forebyggende triks er stabile forhold, jevn vanning og god lufting. Ved angrep kan du dusje plantene og bruke milde midler som grønnsåpevann på bladlus. Gule limfeller fanger voksne hærmygg. Hold jordoverflaten ren for planterester og unngå konstant våt jord for å begrense sopp og råte.
Vanlige problemer og raske løsninger
Gule blader hos unge planter skyldes ofte mangel på lys eller overvanning. Lange, tynne planter tyder på for lite lys og for høy temperatur. Blomsterfall kan henge sammen med næringsoverskudd, tørr luft eller store temperatursvingninger. Solsvipe flekker kan oppstå ved brå overgang fra vekstlys til sterk sol, noe herding forebygger.
Høsting, modning og lagring
Mange sorter kan høstes grønne for mildere smak, men mest intens aroma og styrke kommer når fruktene er fullmodne i sin endelige farge, ofte rød, oransje eller gul. Klipp av fruktene med saks for å skåne planten. Chili kan oppbevares i kjøleskap i en perforert pose i flere dager. For langtidslagring er tørking, frysing eller fermentering gode metoder. Tynne frukter tørker raskt på et luftig og tørt sted. Tykkfruktede typer deles og tørkes i dehydrator ved lav temperatur.
Overvintring for tidlig start neste år
Chili kan overvintres lyst og kjølig for en flying start. Klipp planten lett tilbake etter siste høsting, fjern svake skudd og hold den på 10 til 15 grader med svært sparsom vanning gjennom vinteren. Når dagene blir lysere i februar, økes vanningen, planten pottes eventuelt om, og settes under lys. Overvintring gir ofte tidligere blomstring og raskere avling.
Jordblanding og pottestørrelse som fungerer
En luftig blanding gir røttene oksygen og stabil fukt. Mange lykkes med en base av kvalitetsjord for grønnsaker tilsatt 10 til 30 prosent perlite eller grov sand. Til drivhus og store kar kan en jordblanding med kompost og litt langtidsvirkende organisk gjødsel gi jevn næring. Hold igjen med nitrogenrike gjødseltyper midt i sesongen for å unngå for mye bladverk på bekostning av frukt.
Smarte arbeidsvaner som gir bedre avling
Sett plantene sammen i grupper for bedre mikroklima og enklere vanning. Roter pottene litt hver uke for jevn lysfordeling. Fjern noen blader i den tette toppen for å slippe lys inn til fruktene, men unngå hard beskjæring i høysesongen. Tøm alltid skåler for overskuddsvann kort tid etter vanning. Merk sortene nøye tidlig, for mange ser like ut i plantefasen.
Når chilien ikke vil spire
Gamle frø, for lav temperatur og ujevn fukt er vanlige årsaker. Et enkelt grep er å forvarme såjorden til romtemperatur før såing og bruke varmematte de første ukene. Dersom spiringen drøyer for C. chinense, vær tålmodig. Noen frø bruker tre til fire uker. Hold jevn fukt, men ikke bløt jord. Et tynt lag vermikulitt på toppen hjelper mot demping.
Fra egen avling til nye frø
Det er fullt mulig å ta egne frø fra modne, friske frukter. La frukten bli fullfarget på planten, skrap ut frøene, skyll forsiktig og tørk godt på kjøkkenpapir i et luftig rom borte fra direkte sol. Oppbevar tørt og kjølig i merket konvolutt. Vær oppmerksom på at krysspollinering kan gi avkom med nye egenskaper, noe som ofte er en hyggelig overraskelse for hobbydyrkere.
Med gode rutiner for såing, lys og varme er chili en lettfattelig kultur som gir mye tilbake. Start med et par robuste sorter, gi jevnt lys og moderat næring, og hold vanningen i balanse. Da kommer smak, farge og varme av seg selv utover sommeren, og du har chili til alt fra salsa og fermenterte sauser til tørkede flak og olje.