Alunrot, eller Heuchera som den heter på latin, er en utrolig allsidig og dekorativ staude som har blitt stadig mer populær i norske hager. Det er ikke så rart – denne planten kommer i et bredt spekter av bladfarger, tåler mye, og kan være vakker fra tidlig vår til langt utpå høsten. Noen sorter holder seg til og med pene gjennom vinteren i milde strøk. I denne artikkelen går vi gjennom alt du trenger å vite for å lykkes med alunrot i hagen.
Hva slags plante er alunrot?
Alunrot stammer opprinnelig fra Nord-Amerika, der den vokser vilt i skogsområder og på fjellgrunn. Den tilhører sildrefamilien (Saxifragaceae), og har lenge blitt dyrket som prydplante på grunn av sitt vakre bladverk og lette voksemåte.
Bladene kommer i mange farger – fra limegrønt, sølv og dyp lilla, til burgunder, bronse og nesten svart. Mange sorter har også dekorative årer eller marmorering i bladene, noe som gir ekstra liv i bedet. Blomstene er gjerne små og luftige, og sitter på lange stilker. De kan være hvite, rosa eller røde, og dukker som regel opp i juni-juli.
Plassering og lysforhold
Alunrot er en fleksibel plante når det gjelder plassering. Den trives både i sol, halvskygge og lett skygge, men fargene i bladverket blir ofte sterkere i sol. Har du sorter med mørke eller rødlige blader, vil de tåle mer sol enn de lysere variantene.
I veldig solrike steder kan det være lurt å sørge for litt skygge midt på dagen, særlig hvis sommeren er varm og tørr. I skyggefulle områder gir alunrot vakker kontrast til andre grønne planter, og er derfor flott som bladplante under busker eller sammen med bregner, hosta og løkplanter.
Jord og drenering
Det viktigste for alunrot er god drenering. Planten liker ikke å stå vått over tid, og kan råtne dersom røttene står i vann. Jorden bør være lett og moldrik, gjerne med innblanding av kompost eller annen organisk masse.
Dersom du har tung leirjord, bør du blande inn sand og kompost for å gjøre jorden mer porøs. Du kan også vurdere å plante alunrot i opphøyde bed eller store krukker. Mange hageeiere lykkes godt med alunrot i krukker, spesielt fordi det er lettere å kontrollere dreneringen.
Vanning og gjødsling
Alunrot har et moderat vannbehov. Den liker ikke å tørke helt ut, men heller ikke stå for vått. I tørre perioder om sommeren bør den vannes jevnlig, spesielt dersom den står i krukke. Krukker tørker raskere ut enn bed, så her må man følge litt ekstra med.
Når det gjelder gjødsling, er det nok å gi planten litt kompost eller en svak dose flytende gjødsel et par ganger i vekstsesongen. For mye næring kan faktisk gjøre at planten blir mindre kompakt og mer utsatt for sykdom.
Overvintring i Norge
De fleste Heuchera-sorter er hardføre nok til å overvintre i store deler av Norge, særlig på Østlandet og i lavlandet på Sørlandet. Det finnes likevel sorter som er mer utsatt enn andre, spesielt de med svært lyse blader.
Et tips for bedre overvintring er å sørge for at planten ikke står for fuktig om vinteren. Dette er faktisk viktigere enn streng kulde. Et dekke av granbar eller løv kan hjelpe til med å beskytte planten mot ising og for raske temperatursvingninger.
I nordlige deler av landet, eller i utsatte områder, kan det være lurt å dyrke alunrot i krukker som settes frostfritt om vinteren, eller å velge de mest hardføre sortene.
Deling og foryngelse
Etter noen år kan alunrot begynne å bli glissen i midten. Dette er helt normalt, og det betyr at det er på tide med en deling. Den beste tiden å gjøre dette på er tidlig vår eller sen høst. Grav opp planten, del rotklumpen med en skarp kniv eller spade, og plant delene på nytt.
Deling gir frisk vekst og gjør at planten holder seg pen og frodig. Samtidig kan du lage flere planter og utvide bedet ditt – eller gi bort til en hageglad venn.
Vanlige problemer
Selv om alunrot er en relativt problemfri plante, kan den av og til få besøk av sniler, særlig i fuktige somre. Bladlus kan også dukke opp, spesielt på blomsterstilker. Begge deler kan håndteres med håndplukking, vanning med hageslange, eller naturlige midler som neemolje.
Et større problem i fuktige perioder er rot- eller stengelsopp. Dette unngår man ved god drenering og å unngå overvanning. Gule eller hengende blader kan være et tegn på for våt jord.
Bruksområder i hagen
Alunrot passer utrolig godt som kantplante, i staudebed, steinbed eller i krukker. Den gir vakker kontrast til planter med enklere grønt bladverk, og er nydelig sammen med prydgress, lavendel, roser eller storkenebb.
Du kan også bruke alunrot i skyggebed sammen med hosta, bregner og astilbe. I kombinasjon med vårblomstrende løkplanter som perleblomst og tulipaner gir den et tidlig løft til bedet. Når løkplantene visner ned, tar alunrot over med sitt dekorative bladverk.
Populære sorter
Det finnes et stort utvalg sorter i handelen. Her er noen som er lette å finne og som gjør det bra i norske forhold:
- ‘Palace Purple’ – mørkt burgunderfargede blader, hardfør og robust
- ‘Lime Marmalade’ – frisk limegrønn farge, fin i skygge
- ‘Caramel’ – varme kobbertoner, god i både sol og halvskygge
- ‘Frosted Violet’ – lilla blader med sølvskjær, tåler mye
- ‘Green Spice’ – sølvgrønn med mørke årer, veldig dekorativ i skygge
Mange hagesentre tilbyr også egne miks med småplanter, slik at du kan teste ut ulike farger i samme bed.
Alunrot er rett og slett en av de mest anvendelige bladplantene du kan ha i hagen. Den krever lite, gir mye, og fungerer like godt i solrike krukker som i skyggefulle staudebed. Når du først har fått smaken på Heuchera, er det lett å bli hekta – og det er ikke uvanlig at man ender opp med en liten samling. Det fortjener den, for få planter kombinerer farge, form og hardførhet på en så elegant måte.