Natt og dag, eller Melampyrum nemorosum, er en vakker og litt mystisk villblomst som fanger blikket med sine sterke farger og karakteristiske vekstform. Med sine dypfiolette høyblad og gule blomster ser det nesten ut som planten lyser opp skogbunnen – som natt og dag i ett og samme uttrykk. I Norge finner vi den naturlig i frodige skogkanter og lysåpne løvskoger, men det er fullt mulig å dyrke den i hagen også, så lenge du vet hva den trenger for å trives.
Her får du en grundig innføring i hvordan du kan stelle natt og dag, både hvis du vil ha den som en del av en naturlignende hage, eller bare ønsker å bli kjent med en av de mer spennende plantene i norsk flora.
En halvparasitt med stil
Det som gjør natt og dag spesiell, er at den er en halvparasittisk plante. Det betyr at den delvis skaffer næring gjennom fotosyntese, men også kobler seg på røttene til andre planter – særlig gress og urter – for å hente vann og næring. Dette gjør den unik i hagesammenheng, og også litt krevende å dyrke frem med vellykket resultat.
Skal du lykkes med natt og dag i hagen, er det viktig å forstå denne egenskapen. Den må nemlig sås direkte i jorda der det allerede vokser andre planter. Den vil ikke trives i en potte alene eller i steril jord uten vertplanter.
Hvor trives natt og dag best?
I naturen finner vi natt og dag i halvskygge til lysåpne områder, gjerne i løvskog eller åpen eng med litt fuktighet i bakken. Dette gir oss en god pekepinn på hva den trenger for å trives hjemme hos deg:
- Lysforhold: Den foretrekker delvis skygge, men tåler også sol hvis jorda ikke tørker for raskt. Under lette trær eller i kanten av et bed er ideelt.
- Jordsmonn: Natt og dag liker kalkrik, næringsfattig og godt drenert jord. Den tåler ikke tung, kompakt eller våt jord over tid. Bland gjerne inn sand hvis du har leireholdig jord.
- Fuktighet: Jorda bør holdes lett fuktig, men ikke våt. Den tåler perioder med tørke, men trives best hvis det ikke blir altfor tørt over lengre tid.
Slik sår du natt og dag
Natt og dag er en ettårig plante, og må derfor sås på nytt hvert år hvis du ikke lar den frø seg selv. Heldigvis gjør den det villig, så lenge forholdene ligger til rette.
- Såingstidspunkt: Så om høsten eller tidlig på våren. Frøene trenger kulde for å spire, så det beste er å så dem rett i jorda om høsten. Alternativt kan du etterligne kuldeperioden i kjøleskap (stratifisering) hvis du vil så om våren.
- Såmetode: Strø frøene over jorda der du allerede har gress eller lave stauder. Ikke dekk med mye jord – frøene bør bare lett trykkes ned i jordoverflaten.
- Vertplanter: Husk at frøene bør plasseres i nærheten av planterøtter de kan koble seg til. Dette kan være vanlige gressarter, markjordbær eller lignende. Jo mer variert jordsmonn, desto bedre sjanse for etablering.
Vanning og stell gjennom sesongen
Når natt og dag først har etablert seg, krever den lite stell. Den vokser fort og blomstrer fra juni til august, og høybladene endrer farge etter hvert som blomstringen skrider frem – fra fiolett til nesten blålig grønt.
- Vanning: Vann moderat i tørre perioder. Ikke overdriv, da planten ikke liker å stå vått.
- Gjødsling: Ikke gjødsle! Natt og dag er tilpasset næringsfattige forhold, og for mye næring vil faktisk hemme veksten.
- Ugress: Unngå å luke bort gress og urter rundt frøene, da disse er nødvendige for at planten skal få tilgang til næring gjennom røttene.
Kan natt og dag brukes i naturhage?
Ja, absolutt. Dette er faktisk en av de mest spennende artene du kan introdusere i en naturhage eller villeng. Den tiltrekker seg pollinatorer som humler og bier, og bidrar til et naturlig og vakkert uttrykk.
Et godt tips er å kombinere natt og dag med arter som rødkløver (Trifolium pratense), tiriltunge (Lotus corniculatus) eller smørbukk (Sedum spp.). Da får du både biologisk mangfold og et vakkert fargespill gjennom sommeren.
Frøinnsamling og spredning
Ønsker du å samle frø selv, er det fullt mulig. Etter blomstring utvikler planten små frøkapsler. Disse kan du plukke og så på nytt sted neste sesong.
Men vær oppmerksom: natt og dag sprer seg lett, og kan i noen områder regnes som en litt aggressiv art. Den er ikke svartelistet, men hold et øye med spredningen hvis du bor i områder med sjelden flora.
Overvintring og livssyklus
Som ettårig plante overlever ikke natt og dag vinteren. Den forsvinner helt etter blomstring og frøsetting, og dukker opp igjen året etter kun hvis den har frødd seg. Derfor er det viktig å la frøene få modne og falle til bakken, eller samle dem og så på nytt.
Ønsker du å sikre ny blomstring neste år, bør du unngå å klippe plenen eller slå enga der du har natt og dag før frøene har falt. Dette skjer vanligvis i august eller september.
Et lite stykke norsk magi
Det er noe nesten eventyraktig over natt og dag, både i navn og uttrykk. Den passer perfekt for deg som ønsker å skape en levende og fargerik hage med norske villblomster, og som setter pris på det litt uvanlige.
Ved å gi den en god plass i hagen sammen med andre planter den kan samarbeide med, får du en spennende art som både er vakker, nyttig for insektene og gir deg et snev av den norske skogsbunnen – rett utenfor døra.
Så neste gang du vurderer hva som kan gi liv og bevegelse til et bed eller en villeng: gi natt og dag en sjanse. Kanskje blir den din nye favoritt.